Conseils d'un ramoneur pour bien se chauffer au bois

Choisir et stocker son bois

La qualité du feu se joue des mois avant l'allumage. Un bois humide chauffe mal, fume beaucoup et dépose du bistre dans le conduit : une partie de son énergie sert à évaporer l'eau qu'il contient au lieu de chauffer la maison.

Visez un bois à moins de 20 % d'humidité. Pour y arriver, comptez en général dix-huit mois à deux ans de séchage, selon l'essence et l'exposition. Trois règles suffisent :

• Fendu. Une bûche fendue sèche bien plus vite qu'un rondin entier, et s'enflamme mieux.
• À l'abri mais ventilé. Un toit au-dessus, de l'air sur les côtés. Une bâche plaquée sur le tas enferme l'humidité.
• Décollé du sol. Sur des palettes ou des chevrons, pour que le bois ne pompe pas l'humidité du terrain.

Préférez les feuillus durs (hêtre, charme, chêne, frêne), qui donnent de bonnes braises. Rentrez quelques jours de consommation à l'avance : un bois à température ambiante démarre plus facilement.

Allumer son feu par le haut

L'allumage par le haut, ou allumage inversé, est la méthode qui produit le moins de fumée. Le feu descend progressivement dans le tas de bois, et les gaz dégagés traversent les flammes où ils brûlent au lieu de partir dans le conduit.

1. Ouvrez en grand les arrivées d'air.
2. Posez les grosses bûches en bas, côte à côte, avec un peu d'espace entre elles.
3. Croisez dessus un ou deux étages de bûches plus petites.
4. Terminez par du petit bois sec et un allume-feu, tout en haut.
5. Allumez, refermez la porte et laissez le feu prendre sans y toucher.

Le conduit monte en température doucement, le tirage s'installe et la vitre reste propre plus longtemps. Évitez le papier journal en quantité et les cartons : ils font des cendres volantes et beaucoup de fumée.

Bien conduire son feu

Un feu qui « tient toute la nuit » arrivées d'air fermées est la première cause d'encrassement que je constate. Privé d'air, le bois se consume sans flamme : il produit peu de chaleur, beaucoup de fumée et tapisse le conduit de goudron.

• Faites des flambées vives, avec des flammes franches, plutôt qu'un feu qui couve.
• Rechargez par petites quantités, sur un lit de braises, plutôt que de remplir le foyer.
• Réduisez l'air seulement quand le bois est bien enflammé, jamais au point d'étouffer les flammes.
• Ne bouchez jamais les entrées d'air de la pièce : l'appareil en a besoin pour brûler correctement.

Regardez votre fumée en sortie de toit : une fois le feu lancé, elle doit être presque invisible. Une fumée épaisse, grise ou jaunâtre signale un bois humide ou un manque d'air.

Ce qu'il ne faut jamais brûler

Un poêle ou une cheminée n'est pas un incinérateur. Certains matériaux dégagent des fumées toxiques et corrodent l'appareil et le conduit :

• bois peints, vernis, traités ou collés (palettes traitées, agglomérés, contreplaqués, vieux meubles, traverses) ;
• plastiques, emballages, papiers glacés et magazines ;
• bois de récupération dont vous ignorez l'origine ;
• déchets verts et bois fraîchement coupé.

Les bûches dites « de ramonage » peuvent aider à assécher les dépôts, mais elles ne remplacent en aucun cas un ramonage mécanique et ne donnent pas droit à un certificat.

Reconnaître un conduit encrassé

N'attendez pas la date habituelle si vous observez l'un de ces signes :

• le feu peine à démarrer ou la fumée revient dans la pièce à l'ouverture de la porte ;
• la vitre noircit en quelques heures ;
• une odeur de suie ou de goudron persiste, surtout par temps humide ;
• des paillettes noires tombent dans le foyer ;
• des coulures brunes apparaissent sur le conduit ou autour de la souche.

Les dépôts brillants et durs sont du bistre. Il est très inflammable et ne part pas au hérisson : il faut un débistrage.

Se protéger du monoxyde de carbone

Le monoxyde de carbone est un gaz invisible et sans odeur, produit par toute combustion incomplète : bois, gaz ou fioul. Un conduit obstrué ou un appareil mal entretenu peut le renvoyer dans le logement.

• Faites entretenir l'appareil et ramoner le conduit chaque année.
• Laissez les grilles de ventilation dégagées, même en plein hiver.
• Installez un détecteur de monoxyde de carbone dans la pièce de l'appareil.

Que faire en cas de feu de cheminée

Un ronflement sourd dans le conduit, des étincelles ou des flammes en sortie de toit, une odeur âcre : c'est la suie ou le bistre qui s'enflamme.

Après un feu de cheminée, ne rallumez pas l'appareil avant d'avoir fait contrôler le conduit. Une inspection par caméra ou un test fumigène permet de vérifier qu'il n'est pas fissuré.

Quand faire ramoner

Tout conduit de fumée en service doit être ramoné au moins une fois par an par un professionnel qualifié, quel que soit le combustible. Pour le bois, des règles locales ou votre contrat d'assurance peuvent demander deux ramonages par an, dont un pendant la période de chauffe : vérifiez vos conditions.

Le meilleur moment reste le printemps ou l'été. Les suies ne séjournent pas dans le conduit pendant les mois humides, les rendez-vous sont plus faciles à obtenir et vous êtes prêt à la première fraîcheur. Si vous chauffez beaucoup, un second passage au cœur de l'hiver est une bonne précaution.

Conservez chaque certificat de ramonage : c'est lui que l'assurance demande en cas de sinistre.

Préparer la venue du ramoneur

• N'allumez pas l'appareil dans les heures qui précèdent : il doit être froid.
• Dégagez l'accès à l'appareil et retirez les objets fragiles posés autour.
• Prévoyez un accès au toit ou aux combles si votre logement en a un.
• Notez ce que vous avez remarqué pendant l'hiver : refoulements, odeurs, vitre qui noircit. Ces indices orientent le contrôle.

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